太極拳的本質是武術，練習太極拳重在提高質量。太極拳的特點圓活輕靈、柔和緩慢 沒有人群限制，太極拳可用作防身和健身。在太極拳實戰(zhàn)中，要學會融會貫通。

練習太極拳重在提高質量初學太極拳不要練習太多，對拳理拳法不熟練，容易走向誤區(qū)，要多看、多問、多學。習練太極拳在質不在量，在精不在多。練拳當然要有動作，沒有動作就沒有拳，也沒有運動。所以學拳從動作開始，是完全必要的。但不能只停留在外形動作上，更不能滿足于學了多少套路，多少器械。

練拳要下功夫，但功夫下在哪里，卻有很大的區(qū)別。不少人把功夫下在多學動作上，一套還沒有打好，又學另一套;拳還沒打好，又學劍刀扇;學了這家，又學那家，不一而足。把精力全放在“量”上，功夫全下在“多”字上。學習太極拳不僅要重視外在姿勢，還要重視內在的修煉，通過太極拳學習能修身養(yǎng)性。但認真檢查起來，不用說“內功”，即是外形，也處處不合要領。打出拳來不是平擺浮擱，平淡無味，徒走形式，人稱“太極操”，就是直來直去，僵硬笨拙，如同棍子，人稱“長拳慢練”，完全體現(xiàn)不出太極拳的韻味與特色。

在這種“速成”過程中，還往往養(yǎng)成了許多錯誤的習慣動作，改正起來很困難。結果走了很大彎路，造成“消化不良”，不但影響了水平的提高，更降低了太極拳的健身效果，也影響了人才的造就，所以有人感慨地說，現(xiàn)在是“練拳的人多如牛毛，練成的人稀如麟角”。

這是目前太極拳活動中的一大偏差，一大誤區(qū)。如何糾正這一偏差，走出這一誤區(qū)?這就要改變練拳的努力方向，從一味追求數(shù)量，改變成重在提高質量;從在“多”字上下功夫，改變成在“精”字上下功夫，以提高動作的質量水平。每天堅持練習太極拳能提高身體協(xié)調性和穩(wěn)定性，太極拳也是門博大精深的學問。

質與量是矛盾統(tǒng)一的關系，沒有量就沒有質;但量與質比較，更重要的是“質”。太極拳的高水平，主要表現(xiàn)在高質量上。那么，太極拳“質”的含義是什么?又如何提高動作質量?我的初步認識如下。太極拳的“質”，應該主要指“內功”。太極拳是內家拳，“在內不在外”。內功包括內意、內氣與內力。“意到，氣到，力到”。

內意是條件，內氣是中心，內力是結果。三者結合產(chǎn)生“內勁”。習練太極拳有沒有“內勁”，內勁強弱，是衡量動作質量的主要標準，也是太極拳健身的基礎與技擊的動力?！皟裙Α钡木唧w體現(xiàn)可分內外兩方面。

從外觀看，有“內功”的動作會顯得十分渾厚、凝重、粘稠。“舉按如有物，進退如有阻”。舉手投足都不是輕而易舉的，似乎四肢都用膠帶牽拉著，又像在泥水里打拳，相吸相系，每個動作似乎都要費很大的氣力才能完成。這就是練拳人常說的“有東西”，即有豐富的內涵，充分體現(xiàn)動作的攻防含義。

旁觀者看來，會感到味道濃厚，韻味無窮，既顯示太極拳的深厚功力，又顯示出豐厚的文化底蘊，極具藝術性與觀賞性，給人以美的享受。既使不會打拳的人，也會駐足觀看，贊嘆不已，其中許多人就是由觀賞練拳而被吸引到太極拳隊伍中來的。

有“內功”，更重要的體現(xiàn)是練拳人內在的感覺。主要有沉重感、膨脹感、麻熱感與舒適感。有了“內功”，身軀，特別是四肢，會感到十分沉重，抬不起來，放不下去。這是主要靠身體自重，所以說“在氣力不在體力，在重量不在力量”。全身又像充滿氣的氣球，每個部位都在向外膨脹，處處是勁。

首先是雙手會發(fā)麻、發(fā)熱，指尖像針扎蟻爬，看上去雙手發(fā)紅，比平時顯得粗大。這就是所謂“氣感”!“氣”是一個傳統(tǒng)概念，是一個十分重要，又很微妙、神秘的問題，在拳論上經(jīng)常出現(xiàn)，議論很多，分歧也很大，這里不做討論。但“氣感”確實存在，很多人都有體驗。這也正是氣血暢通，特別是微循環(huán)加強的表現(xiàn)。

此外還有其他生理反應，如不斷有口水(津液)涌出。津液營養(yǎng)豐富，十分珍貴，古人稱為“瓊汁玉液”。出不出口水，也是衡量動作是否正確，質量水平高低的重要標志。腸鳴排氣則是腸胃蠕動加強的表現(xiàn)。這些生理反應，正是習練太極拳要達到的效果。最后自我感覺良好，心情舒暢，全身舒適，興味濃厚，欲罷不能，打拳成為一種享受。