太極拳是在傳統(tǒng)養(yǎng)生法“導引術”和“吐納術”的基礎上發(fā)展起來的獨特運動。蘇州太極拳學習主張“以意導氣，以氣運身”，又具有氣功內(nèi)行功調(diào)心的鍛煉方法。具有健身，養(yǎng)生的功效，所以現(xiàn)在越來越多的人練太極拳。但是由于有些自學者練功不得法，不但沒有練出功夫，反而練出了一些毛病。

蘇州太極拳學習是必須通過言傳身教才能掌握的一門武術。即使我國近現(xiàn)代的幾大太極宗師費盡心力言傳身教無數(shù)的學生，但真正得其真?zhèn)?、練成功夫者寥寥無幾。太極拳是幾乎不能通過自學來完成的一項高難運動?，F(xiàn)在很多人想當然地認為，有良好的文化基礎、大學學歷，買來光碟和書本，下載視頻，就可以自學。這是一種錯誤的想法。



太極拳名家田兆麟認為，“ 目今學習太極拳者，開始即由十三勢拳式(即太極拳，俗謂盤架子，或曰長拳)入手。往往練習僅三四月，遂曰已得門徑，不知前輩初步，皆先練馬步站樁、川步站樁等，以為基本功夫。歷時甚久，然后方習十三勢拳式。而一勢、一式之練習，非經(jīng)數(shù)月不可。直至各勢、各式完全純熟，且能應用后，始合之為全套太極拳。其間每有練至數(shù)年，一套拳勢猶未完畢，更無論推手，大捋、刀、劍、桿子、散手等等矣?！?br />



由此可知，蘇州太極拳學習基本功是拳架的基礎，而推手是對拳架正確的檢驗和運用，散手則是太極拳的最高階段，是對拳架和基本功的全面運用。傳統(tǒng)上，太極拳屬于一種武術，必須通過師承關系，言傳身教來完成。也就是說，太極拳是在老師的示范、糾錯、陪練、對練的前提下，經(jīng)過拳架、推手和散手學習，挨師父的“打”，才能學會的一項運動。只有老師的言傳身教，才能在旁邊校正你的錯誤動作。從推手喂勁到接手喂招、散手拆招，都必須和老師對練完成。如果沒有老師的指導，一旦形成錯誤動作，就沒法使功夫上身;而且錯誤動作對身體有害。古拳譜中說：“只可神會不可言傳”。說明對于蘇州太極拳學習的動作細節(jié)用文字和語言無法表達，需要身教口授。